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四种科学研究

2010年3月30日 4 条评论

讨论的时候,想到的几点。所谓“四种科学研究”的分类,其实就是“有无趣味”和“有无用处”的排列组合:有趣有用,有趣无用,无趣有用,无趣无用。

第一种“有趣有用”的研究太难太少,毕竟科学研究这么多年,而且科学家的数量也越来越多。研究的领域就和吹气球一样,越来越大,气球上两点之间越来越远。注重眼前的领域而无法看到全局。所谓正真新的东西已经很少了。至于那个“有用”,曾经有个典故:法拉第发明发电机后,有人问他说“这个发电机有什么用呢?”法拉第反问“婴儿有什么用呢?”

退而求其次,追求的是第二和第三种研究,即“有趣无用”或者“无趣有用”。两种导向的区别,可以说有点像科学家和工程师的区别。无论如何,这两种研究还是有所贡献的。而最后一种分类,虽然是一眼就可以看出其拙劣特点,却是在数量上占有已经发表论文的绝大部分。毕竟由于生计所迫,很多时候发表文章成为手段,便有了"toilet paper"的说法。

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光脚不怕穿鞋的

2010年1月28日 没有评论

这是一句中国的俗语,今天的Nature上就有一篇文章“证实”了这一说法。

这篇文章的题目是 Foot strike patterns and collision forces in habitually barefoot versus shod runners Nature 463, 531-535 (28 January 2010),链接在这里。文章比较了光脚跑步和穿鞋跑步习惯上的区别,一般来说穿鞋的跑步者习惯用后脚掌着地,而光脚的喜欢用前脚掌着地(下左图)。对于冲击力来说,不同的脚掌着陆方式带来不同的响应(下右图)。看来对于保护关节来说,习惯光脚跑步还是很有帮助的。

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文章英文摘要:

Humans have engaged in endurance running for millions of years1, but the modern running shoe was not invented until the 1970s. For most of human evolutionary history, runners were either barefoot or wore minimal footwear such as sandals or moccasins with smaller heels and little cushioning relative to modern running shoes. We wondered how runners coped with the impact caused by the foot colliding with the ground before the invention of the modern shoe. Here we show that habitually barefoot endurance runners often land on the fore-foot (fore-foot strike) before bringing down the heel, but they sometimes land with a flat foot (mid-foot strike) or, less often, on the heel (rear-foot strike). In contrast, habitually shod runners mostly rear-foot strike, facilitated by the elevated and cushioned heel of the modern running shoe. Kinematic and kinetic analyses show that even on hard surfaces, barefoot runners who fore-foot strike generate smaller collision forces than shod rear-foot strikers. This difference results primarily from a more plantarflexed foot at landing and more ankle compliance during impact, decreasing the effective mass of the body that collides with the ground. Fore-foot- and mid-foot-strike gaits were probably more common when humans ran barefoot or in minimal shoes, and may protect the feet and lower limbs from some of the impact-related injuries now experienced by a high percentage of runners.

相关的英文报道

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论文

2009年12月18日 8 条评论

在今天出版的Science,应该是2009年最后一期了。covermed

T. J. Rupert, D. S. Gianola, Y. Gan, K. J. Hemker. Experimental Observations of Stress-Driven Grain Boundary Migration.

Science 18 December 2009:
Vol. 326. no. 5960, pp. 1686 - 1690
DOI: 10.1126/science.1178226

讨论的是对于晶体界面在不同应力状态下迁移的实验验证。文章链接在这里。是和别人合作写的东西,另外三个现在分别在MIT、Penn、和JHU。做实验和模拟花了不少时间,今年年中投稿以后经历了异常痛苦的审稿过程,来回多次,争论激烈,终于知道在那里发篇文章不易。这次合作而已,不是主打,倘使后者,估计太难太难。以后有空来写写具体过程吧,三言两语说不完。

可惜的就是这一期的封面(右图),实在不是想象的那种……

总是觉得Science和Nature是科普期刊,很多细节没有谈论,很多fancy的结果没有显示,例如下图是个更复杂的计算结果,讨论起来太困难,只能省略了。不过有打算写后续的文章,当然是针对专业期刊的。

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插图:着火了

2009年12月4日 2 条评论

最近文章里的插图。做实验的人写的文章,我帮着算了应力。算出来的云图比较有趣,就像冬天里的一把火。文章投出去,给同是做实验的评审人一看,那位就问“插图里着火的地方”是什么意思。

我们解释了半天,写了大半页回答。到主编那里,人家说我们这是科普期刊,你们写这么专业还有公式,谁会看,直接删了……

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[文摘] Science杂志主编的文章 On Becoming a Scientist

2009年11月13日 2 条评论

早上看GReader看见的更新,今天刚出的一期,到单位竟然下载不了。论坛上求助以后,得到了全文。作者Bruce Alberts是Science杂志的主编,文章类似是“编者寄语”一类。不算是长文章,观点也不算新,老调重弹而已,但也是有重弹的必要的。

从个人经验出发,作者Bruce Alberts在文章里面提到:

  • 科学家的培养,往往遵循导师-学徒的模式。科学家早期的经验是非常关键的,这篇文章也就是对此阶段的建议。
  • 关于选择研究小组的问题,好的科学家不一定是好的导师。选择一个规模比较小的研究组(小于12人,“no more than about a dozen people”),可能会有更好的效果。
  • 一个好的导师,应该一方面提供足够的指导以防止研究生从事一些无功而返的工作,但同时给研究生从事科研创新的自由和从自己错误中学习的机会。
  • 科研技能以外,要知道如何寻找关键问题,如何进行批判性思考,如何设计有效的研究策略。
  • ……

原文留在这里存档。

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