其实，这个“奇遇”还在进行。不过实在忍不住先写一点。暂且叫这个人J。

最近，有个在美国华盛顿附近的会议。在J得知美国签证要花最多6周时间以后，他就仗着以前有过赴美签证的经历，在会议开始前6周提交了申请。原定是周六飞机去华盛顿的，一直没有任何回音，还以为拿不到签证了，前一天（上周五）美国使馆才来电话，于是J马不停蹄赶赴法兰克福，结果路上遇到德国ICE晚点。晚了不到1个小时，到美国使馆的时候，人家已经打烊。而第二天又是周六，唯一的选择就是下周一。

在匆忙和航空公司联系以后，原来周六的直达航班，改到了下周二的飞机。需要先到费城，再在费城转机到巴尔的摩，再从巴尔的摩走地面去华盛顿。

在周一“顺利”拿到签证以后，周二，J终于坐上了飞往美利坚的飞机，打算和已经到了老板在会场碰头。大家都松了口气。

今天，在办公室里逍遥的时候，被老板3个电话。由于当时有事和同事在讨论，听到手机的时候，想了一下，这个新的号码只有LP和老板知道，老板在美国，只能是前者。于是没接。结果几分钟以后，办公室小伙的电话也响了，说是老板从美国找我的。估计是急事。打过去一问，原来J失踪了！原定的飞机是昨天中午到的，知道今天上午，他都没有在宾馆登记入住。难道是发生了什么事情？老板就是过来问他的手机号码的，以为别人都和他一样，是国际漫游呢。给J的夫人打电话，不在......没有电话，没有Email，没有手机，没有任何音讯。难道......要不越洋打个911？

焦头烂额的时候，又接到老板电话......说终于找到J了。才到宾馆。一问，原来是到美国以后，那个转飞的航班取消了，只能在费城过夜。第二天大早，才赶到会场的，路上花了将近40小时。

还好赶上了会议的报告。

昨天忙碌了一天，到大学机械系提交了论文。
和教授秘书确定了答辩时间：11月18日。
一看日历，还有4周时间。

一般的程序是，提交论文以后，确定答辩时间。

我这次是反过来了，上周五问了几个教授，一算时间，只能这个周一提交。而周一是大学开始上课的第一天，估计系里任务不少，还好咨询的那个秘书是负责考试的。时间上没有问题。所谓的提交论文，实际交了不下10份文件，其中还有德国警察局的一个无罪证明，Führungszeugnis。最后那个办理需要些时间，幸好之前已经办好了。

德国的答辩，讲完以后其实更像是考试，问些基础问题，范围还挺广。
前阶段，自己找了些书目，问几个教授要了些书目，看得不亦乐乎。似乎回到了大学时代。
读起来挺有意思，问题就是，翻过去就忘记了。

Firefox的文献管理插件Zotero，强烈推荐试用。由于是基于浏览器的，查阅文献，然后归类到数据库还是非常方便的。另外有一个同步工具，可以在不同操作系统、不同计算机上共享和修改一个数据库。可以输出成BiBTeX格式，也有Office和OpenOffice的插件。

例如，在ScienceDirect上，查到文件以后，在地址栏上一个文档标志点击以后，资料都已经存到本地。还存储了一个网页快照，可以在没有网络、或者没有ScienceDirect的读取权限的时候查阅。

现在经常用的文献管理软件有 EndNote和JabRef，前者偏重Word，可以在编写Office文档的时候比较方便地使用，而后者比较多地支持LaTeX。EndNote不是自由软件，Zotero和JabRef都是自由软件。

其实用了以后的感觉是，这个Zotero比EndNote还方便。毕竟后者一个License要将近100欧元，Zotero出来以后抢了人家的饭碗。难怪被人家告上法庭。和M$有关系的软件，似乎都那么霸道，不准别人做反向工程......

昨天，从Wikipedia复制一段说明，到自己的笔记里。以前还以为，M$ Office比较适合小文件，而LaTeX适合篇幅比较长的论文。使用了LaTeX以后，笔记和信件都直接LaTeX了。

Wikipedia里的公式一般都是PNG图片，而最初的时候，只是想把说明的文字直接拷贝到纯文本的LaTeX编辑器里，然后自己编辑和添加公式的。结果发现，里面的公式在复制和粘贴以后，保持了LaTeX公式的代码，只需要在前后添加公式环境的标志，例如$...$，就可以了。

以后，写公式更方便了，Ctrl-C, Ctrl-V。

上周五，到手一台二手的IBM T42，直接装了Ubuntu 8.04，测试硬件。一台至少4年的机器，1400x1050的分辨率。

后来，考虑到有些工作软件只有Windows下面才有，换到了XP。结果问题来了，装好以后，没有无限网络，找驱动需要通过另外一台电脑。搜Lenovo的网站，找到不匹配的驱动。尝试几次以后，终于放弃。倘使没有第一次顺利安装Ubuntu，可能现在会怀疑是硬件的原因。现在知道，其实很多时候，要钱的东西并不一定是最好的。似乎现在已经习惯了 sudo apt-get install，几乎都不愿意到处找地方下载软件了。

现在，是Ubuntu单系统。所有的硬件，在默认安装以后都识别出来了，包括无线网卡、声卡、显卡和红点。加上升级软件的时间，总共花了1个小时不到。ThunderBird 转移以前的文件，远比设想的简单，只需要设置现在的工作目录到复制过来的地方就可以了。

安装完工作需要的环境以后，发现其实可以完全不必那么依赖M$的。其实，主要的用处在于写文档和写计算程序。在用了LaTeX以后，写笔记和写信都是用这个了。在Ubuntu下面，可以用Vim-LaTeXsuite，或者Kile。

• 文档：LaTeX (Kile 或者 Vim)，OpenOffice
• 编程：Linux下的更方便，以后的工作站就是Ubuntu系统
• 数据：Wine里装了个Origin，以后尝试几个开源的软件
• 网络：Firefox，ThunderBird
• 博客：Sribefire
• 数据同步：DropBox，在不同计算机和系统之间

现在比较担心的是，讲稿的问题。虽然OpenOffice已经有不少的改善，换计算机（和系统）以后，并不一定兼容。今天发现，在PDF里可以直接加动画，估计这是一个最好的解决方案。

周末发现，这个2373系列的T42存在风扇的问题。在软件源里有一个tpfand的ThinkPad风扇控制软件，尝试着自己写了一个Profile脚本以后，已经基本解决了这个问题。主要的好处在于，完全是自己在控制计算机硬件。感觉良好......IBM Thinkpad 的文档非常详细，拆装都有细节的指导。上周末已经参照着，拆装过一次机器了。