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刻意练习“一万小时定律”和博士生工作时间

2018年2月8日 没有评论

成功的因素有四个:天赋,勤奋,机遇和出身。除了“勤奋”以外,其它的因素都是不可控的,所以在这个方面讨论的都是如何“勤奋”。“成功学”和“自控力”类的书籍经常提到的一个概念,刻意练习(deliberate practice)“一万小时定律”,最初是来自心理学的研究(下文):

Ericsson, K. A., Krampe, R. T., & Tesch-Römer, C. (1993). The role of deliberate practice in the acquisition of expert performance. Psychological review100(3), 363. PDF Download

这篇论文里研究了柏林音乐学院小提琴系的学生,发现最有才华的那批到人20岁时,总共的练习时间大概是10000小时。这个就是非学术圈里简称的“一万小时定律”。

开始带研究生以来,也经常被学生问到,每周工作时间是多少的问题。之前的解释有些模棱两可。现在觉得简单用这个原理来解释就足够来。简单来说,这个“定律”其实也从侧面解释了,如果要读博士,需要的年限和工作强度。得到博士学位,至少是在某个领域中有所建树。那么工作(刻意练习)的时间至少一万小时。假设博士年限是三年半,一年52周,那么每周至少要有效工作55小时,也就是

(一)每周工作五天,那么每天的有效工作时间至少是 10,000/3.5/52/5 = 10.99 小时

(二)每周工作六天,那么每天的有效工作时间至少是 10,000/3.5/52/6 = 9.16 小时

当然,上述的每天工作时间,是特指“刻意练习”时间,坐在办公桌前看手机的时间不能算。另外,假期什么的还没有算在计算里面,但这个至少有个很好的参考了。现在也很可以理解,为什么一个博士学位会花四年左右时间了。

回到成功的四个因素,经常可以看到身边不少天赋和出身都出众的人,最后也由于不够勤奋(主要是缺乏驱动力),最后也是了了。感觉非常可惜。

推荐阅读:

[1] Ericsson, K. A., Krampe, R. T., & Tesch-Römer, C. (1993). The role of deliberate practice in the acquisition of expert performance. Psychological review100(3), 363.

[2] Malcolm Gladwell, Outliers: The Story of Success.

[3] Cal Newport, Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World.

[4] Angela Duckworth, Grit: The Power of Passion and Perseverance. 

春秋笔法

2017年12月6日 没有评论

最近大学里工学院更换院长(Dean),副校长(Provost)写了长信介绍新院长。信件结尾,总结了现任院长的过去八年,如下:

...

There will be other opportunities to thank Archie for his contribution not just to the faculty but University leadership more generally. It is important to acknowledge here, however, the significance of that contribution in making and sustaining the faculty’s outstanding international reputation. He has worked with colleagues to build a wonderful foundation for the future and we wish him well for the future.

说了三点:(1)当了多年领导;(2)保住学院名声未丢;(3)架构了未来(过去做的事情就不提了)。明显的“春秋笔法”啊。一个大学/学院,有一个有眼光有执行力的领导还是很重要的。

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撤稿

2014年12月26日 没有评论

第一次撤稿。和两个美国合作者一起写的一篇论文。经过来回十几次的修改,最后给了一个截止日期(平安夜前两天),发了两次邮件说,如果尚有意见,请在这个截止日期前发来。美国两个作者几天都没有回复,于是在周一投到期刊。结果,美国合作者之一,在几日没有回复信件之后,在投文章之后的半个小时就寄来一封邮件,要求撤稿。

于是来回数次邮件的争论,感觉邮件的文字总数远比论文本身长了。另外搞得假期也心情不佳,最后想想,不就一篇文章嘛。最后只能从“政治”正确性出发,给编辑写信撤稿,以后修改再投,推迟一两个月时间。总有第一次嘛。

信件如下:

Dear Editor ,

We regret to inform that we have to retract the paper submission since one the the co-authors is not happy that we submitted the manuscript without him saying a clear yes. He revised the penultimate version of the paper and we sent it the final version but we did not hear back from him for several days and I assumed that he was happy with this final version. When he realised that the paper was submitted after receiving an email from the journal system he requested to retract the paper and requested to revise the paper again.

I sincerely apologise for this request since the paper is already "Under Review" (shown in the system) but I want to be sure that all the coauthors are happy with the final submission. We will address this situation and hopefully resubmit in late January if you consider that this is still appropriate.

Best regards,

上次说,要在2014年最后一周投出四篇文稿。其中一篇文章实在时间不够,没有写完。最后投了三篇,其中一篇还“撤稿”了。不过也算是一个记录了。

PS,现在和美国合作者一起工作越多,越感觉工作在澳洲、或者欧洲的幸福。

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实验室集体照

2014年11月21日 没有评论

作为一个工课实验室,下面这张合影应该是最好的招聘广告。

下图带来两个关键信息:一、本实验室不缺女生,而且数量不低;二、本实验室不缺经费,想买设备买设备,想买相机买相机。

今天,实验室里法国实习生凯文召集女生拍的集体照,相机是5万澳元的热成像仪。主题是 Who is the hottest girl in the lab?

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在家办公

2014年11月4日 没有评论

今天是第一天“在家办公”(Work from Home)。

老大上学,老二上幼儿园。一个人在家,上午过了一大半。家里的办公空间还没有弄,不过没孩子在家的时候,什么样的空间都可以。

到现在为止,主要的“成果”是 Inbox Zero,然后回复了积压几天的邮件。手上有两篇文章要 Review,估计上次做评审太“敬业”太“及时”了,主编一下又发两篇过来。这次要慢些,再慢些。以后,应该安排些学术写作时间,也就这个时间,一个人躲在家里,才有些时间完全不被打扰。

“在家办公”(Work from Home),主要原因是省去了上下班来回的时间,还可以及时接老大放学(澳洲小学放学太早了)。对于这一周中的“在家办公”日,半年前就开始计划,把之前安排在周二的会议都挪走,然后在 Calender 上把整天都预定掉,这样别人安排会议也不会找到这天。灵活的工作时间,应对着生活的压力。在大学工作的好处,也就这些了。

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